研究人員一項最新研究發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)有的紅外技術可以應用于測量嬰兒的識別記憶和其他認知結果。

  研究表明，眼睛跟蹤技術和計算機控制的刺激呈現(xiàn)技術可以成功地用于自動評估嬰兒的外觀行為，以測量特定的認知功能。結果與先前使用非自動化技術的研究結果相似。研究結果也支持了這樣一個假設，即嬰兒對刺激和副作用的偏好會影響他們對特定認知結果的表現(xiàn)。

  這項研究“7.5個月大嬰兒在自動視覺識別記憶任務中的表現(xiàn)特征”發(fā)表在《神經(jīng)毒性學和畸胎學》上。

  紅外眼球跟蹤器可以消除檢查人員的偏見影響

  伊利諾伊大學香檳分校比較生物科學研究助理教授安德烈亞·阿吉亞（Andrea Aguiar）說：“傳統(tǒng)上，眼球追蹤研究要求你保持頭部靜止，避免任何運動，這樣眼球跟蹤器才能正常工作。當你研究嬰兒時，這完全不可行。此外，我們需要一種不受個別測試員偏見影響的自動化方法。”

  通常情況下，對嬰兒的行為研究是在訓練有素的檢查人員在場的情況下進行的，他們需要確定嬰兒的視線。不幸的是，這種方法是有問題的，因為不同的考官有很多不同，使用紅外眼球跟蹤器可以消除這種差異。

  研究使用自動化技術對嬰兒進行評估

  “我們讓嬰兒坐在媽媽的大腿上，讓媽媽低頭看著寶寶的頭，保持中立。然后我們在大屏幕上顯示人臉和形狀的圖片，并校準眼睛跟蹤器。嬰兒們在額頭中間戴著一個目標貼紙，眼睛跟蹤器測量貼紙和角膜之間的距離。”

  Francheska M.Merced Nieves，兒童環(huán)境健康研究中心的前研究生

  這項研究的目的，是通過眼動跟蹤和一種既包括人臉和幾何圖形作為刺激的既定技術的自動化版本來描述嬰兒的外觀行為測量，包括側偏好、注視持續(xù)時間和新奇偏好。使用自動化技術對正在進行的伊利諾伊州兒童發(fā)展研究的300多名嬰兒進行了評估。

  “根據(jù)先前的研究，研究人員發(fā)現(xiàn)嬰兒花更長的時間看新的刺激物，這表明他們更喜歡這些圖像。”我們也證實了這樣一個觀點，即大多數(shù)嬰兒都有朝右側看的自然傾向。有趣的是，當他們看臉的時候，他們更喜歡看眼睛而不是臉上的其他部分，”比較生物科學榮譽退休教授、該中心主任蘇珊·沙恩茨（Susan Schantz）說。

  紅外技術的未來前景

  研究人員希望利用這項技術來研究不同的產(chǎn)前暴露對嬰兒認知發(fā)展的影響。目前，他們對測量母親壓力如何影響早期認知很感興趣。

  “我們給嬰兒看圖片，看他們在轉移視線之前會集中注意力多長時間，”Merced Nieves說：“我們發(fā)現(xiàn)，母親壓力越大，注意力就越低，這就說明注意力有問題。”

  不幸的是，這個系統(tǒng)很昂貴，但是研究人員希望他們設計的一個移動的眼球跟蹤測試裝置所提供的便利性和多功能性將鼓勵其他流行病學研究小組采用他們的方法和范式。這種移動測試裝置可以在不到30分鐘的時間內完成，它復制了研究人員貝克曼嬰兒實驗室的設置。因此，在非常不同的環(huán)境下，研究人員可以在相似的條件下對嬰兒進行測試。

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